なぜ、ハチミツは固まるのか？

みなさん、こんにちは。

今日は、ハチミツが固まる理由と、どうしたら元に戻るのかについて話していきたいと思います。

結晶とは？

冬の時期になると、ハチミツの中に白い粒が見えはじめます。時間が経つと、この粒がどんどん広がり、ハチミツ全体が白く固まっていきます。この現象を「結晶」といいます。

なぜ、結晶するのか？

ハチミツは、果糖とブドウ糖で出来ています。結晶は、14度を境に温度が上下変化すると、ハチミツの中に含まれているブドウ糖がミツロウや花粉などの微粒子に吸着することで結晶が始まり、白く固まっていきます。なので、ブドウ糖の割合が多いハチミツは、結晶の進みが速いです。（糖が固まっただけなので、品質上の問題はございません。）

どうしたら元に戻るの？

湯煎することをおすすめします。50度くらいのお湯に容器ごと入れて、箸でかき混ぜながら溶かしていってください。急ぎの場合はレンジでも良いですが、加熱しすぎには十分注意してください。結晶したハチミツがちょっとでも残っていると、そこからまた結晶が広がっていきます。容器の口元やフタも拭くと良いです。

ハチミツの結晶を遅らせるコツ

ハチミツを結晶させないことは難しいのですが、ちょっとした工夫で結晶を遅らせることはできます。ハチミツは、温度が約14度を境に温度が上下に変化すると、結晶しやすくなります。そのため、15度以上の場所に置いておくか、もしくは、一定の温度の場所で保存すると良いです。ちなみに、冷蔵庫内での保存は、ハチミツに微振動が加わるため、結晶が進みやすくなります。

筆者：専務 山田